Les perles du Japon m'évoquent un souvenir d'enfance, quand je surnommais le potage de ma maman dans lequel flottaient ces perles translucides : "la soupe aux yeux" !
En effet, l'usage classique de ces petites billes est de donner du velouté aux bouillons, soupes, crèmes... et les perles après cuisson sont souples, un peu gélatineuses et gardent bien leur forme, d'où la "soupe aux yeux".

Cette recette de tapioca version sucrée, trottait en moi depuis longtemps mais elle ne s'improvise pas, j'étais donc ravie de la trouver par hasard dans un des rares magazines culinaires que j'achète.

Je vous conseille de réaliser le tapioca la veille ou le matin pour le soir, le temps que les perles absorbent le liquide. Servez les fraîches dans des petits bols individuels accompagnées de morceaux de fruits (litchis, mangue, banane).

Ingrédients pour 6 personnes (recette de Clotilde Dusoulier - source Elle à table)

• 1 boîte de lait de coco bio de 425 ml
• 1 étoile de badiane (anis étoilé)
• 100g de perles de tapioca de petit calibre (perles du Japon)
• 100g de sucre non raffiné (ou blanc si vous souhaitez que les perles restent bien blanches)
• 1/4 c. à café de sel

Versez le lait de coco dans une casserole, ajoutez l'anis étoilé et 575 ml d'eau fraîche, et mélangez.
Amenez le lait à frémissements sur feu moyen.
Versez le tapioca en pluie et mélangez avec une cuillère en bois. Couvrez et laissez frémir 15 mn en remuant de temps en temps.
Retirez du feu, ajoutez le sucre et le sel, et mélangez pour dissoudre. Le mélange paraîtra encore un peu liquide (même très liquide !) à ce stade, mais les perles vont continuer à gonfler en refroidissant.
Versez dans un bol de service ou dans un contenant avec couvercle (avec l'anis) et laissez refroidir complètement.
Servez à température ambiante ou froid, avec des biscuits.

J'ai préféré servir le tapioca froid avec des litchis et les dernières feuilles de menthe fraîche :

• 1 boîte de litchis ou 10-12 litchis
• de la menthe fraîche 

Coupez les litchis en 2 ou 4 s'ils sont gros et les répartir dans les 6 bols de tapioca.
Parsemez de menthe fraîche ciselée.
Servez frais.